To wyjątkowe, białe, urocze miasteczko w południowych Włoszech, na półwyspie Gargano, leżące na szczycie góry i jedyny taki kościół na ziemi, który wybrał sobie sam Archanioł Michał i osobiście go poświęcił.
Dotarwszy po niedługiej podróży z Vieste na szczyt góry do Monte Sant’Angelo, po wyjściu z samochodu zaskakuje nas przyjemny chłód (w porównaniu do upału panującemu na wybrzeżu). To zasługa położenia miasteczka na wysokości 850m. Przyjemne, rześkie powietrze daje wytchnienie i zaraz wyczuwa się wyjątkową, wręcz anielską atmosferę. Jakże by mogło być inaczej – wszak to miejsce obrał sobie za swoją siedzibę osobiście Archanioł Michał, a było to tak…
NIESAMOWITA HISTORIA POŚWIĘCENIA KOŚCIOŁA
W odległym 490 roku pewien rolnik imieniem Gargano, od którego póżniej nazwę wziął cały półwysep,zgubił swojego byka. Odnalazł on w końcu zwierzę, które klęczało przy wejściu do groty na szczycie góry. Mężczyzna zdziwił się i ze złości strzelił do niego z łuku używając zatrutej strzały. W tym momencie stało się coś niezwykłego – strzała zamiast ranić biedne zwierzę zawróciła i zraniła rolnika. Zwrócił sie on o pomoc do biskupa, Lorenzo Maiorano, który nakazał trzy dni modlitwy. Trzeciego dnia ukazał się duchownemu sam Archanioł Michał. Nakazał poświęcic grotę wskazaną przez byka i obiecał, że modlitwy zanoszone w tym miejscu do Boga będą wysłuchane.
Grota jednak nie została poświęcona przez biskupa przez kolejne dwa lata. W tym czasie doszło do wojny między Longobardami, a Grekami. W obliczu nadchodzącej klęski biskup gorliwie modlił się przez trzy dni, aż ponownie ukazał mu się Archanioł Michał zwiastując zwycięstwo.
Tak też się stało i wreszcie zostały zaplanowane uroczystości mające na celu poświęcene groty, nie doszło do nich jednak, a to również za sprawą Archnioła. Zniecierpliwiony Przywódca Niebieskich Zastępów poinformował biskupa we snie, że sam juz dokonał poświęcenia wybranego przez siebie miejsca.
Duchowni ruszyli w drogę do groty, a w trakcie ich wędrówki, przed palącym słońcem Gargano osłaniały ich latające nad ich głowami orły, Po przybyciu do na miejsce biskup przekonał się, że stoi tam kamienny ołtarz nakryty szkarlatnym paliuszem, a nad nim wznosi się krzyż.
Jest to jedyna taka śwątynia na świecie – poświęcona nie ludzką, a anielską ręką, nazywana przez to „Niebiańską Bazyliką”. Legenda głosi, że obecni tam duchowni znależli w skale odcisk stopy Archanioła.
OSTATNIE UKAZANIE SIĘ ARCHANIOŁA
Ostatni raz Archanioł Michał ukazał się ówczesnemu biskupowi, Alfonsowi Puccinelli w czasach, gdy we Włoszech szalała dżuma. Duchowny nie widząc innej drogi ratunku prosił Wodza Niebieskich Zastępów o pomoc. Był to rok 1656. Archanioł nie zawiódł, pojawił się u biskupa w lśniącej zbroi i obiecał, że każdy, kto będzie posiadał poświęcony kamień z groty z jego inicjałami zostanie uratowany. Słowa dotrzymał i wkrótce dżuma opuściła miasto, a mieszkańcy cudownie wyzdrowieli.
Na dachach domów w całym mieście do dzisiaj leżą kamienie, które mają strzec domowników przed wszystkim co złe i symbolizująich oddanie się pod opiekę Archaniołowi, który tak upodobał sobie Monte Sant’Angelo i jego mieszkańców.
GROTA
Dzisiaj Grota, przynajmniej z zewnątrz, nie wygląda już jak zwykła grota, przy której klęczał byk, choć scena ta jest przedstawiona na fresku przed wejściem do niej.
By dostać się do środka najpierw trzeba przejść przez żelazną bramę na główny dziedziniec „Atrio superiore„. Tam warto się zatrzymać, by podziwiać pięknie rzeźbioną fasadę świątyni powstałej w latach 1237 lub 1295, w której po lewej stronie można zobaczyc drzwi z brązu ze scenami z całej historii Sanktuarium od jego powstania, aż do czasu pielgrzymki do Monte Sant’Angelo Jana Pawła II w 1987r.. Następnie należy zejść po trzynastowiecznych schodach na „Atrio Inferiore„, by wreszcie za tzw. „Bramą Byka” wejść do Groty. Pośrodku niej stoi figura Archanioła wyrzeźbiona w 1507 r. przez artystę Andrea Contucci z marmuru z Carrary. Trzyma on w rękach miecz, a pod jego stopami kona bestia symbolizująca szatana.
Na dziedzińcu przed wejściem stoi także piękna dzwonnicana którą warto zwrócic uwagę. Budowa została ukończona w 1283 roku, a jej oryginalnie wysokość wynosiła aż 40 metrów (dzisiaj, prawdopodobnie z powodu zawalenia się części wieży po uderzeniu pioruna, to tylko 27 metrów).
POLSKI AKCENT
Miłym zaskoczeniem dla przybywających do Mnte Sant’Angelo pielgrzymów z Polski jest fakt, że pieczę nad świątynią sprawują nasi rodzimi bracia michaelici (już od 1996 roku). Na miejscu są dostępne ulotki informacyjne w języku polskim jak i można bez trudu porozmawiać z jednym z braci. Poza opieką nad niebiańską bazyliką prowadza oni także dom pielgrzyma.
- Monte Sant’Angelo i Niebiańska Bazyliaka czyli kościół poświęcony nie ludzką ręką, a przez Archanioła Michała
- Gdzie spoczywa Diomedes- bohater wojny trojańskiej, a opłakują go jego towarzysze przemienieni w ptaki przez samą Afrodytę? Wyspy Tremiti
- Między niebem, a morzem – ostroga włoskiego buta, perła Gargano, Vieste.
Polska włoszka 